tirsdag 24. oktober 2023

Når språket endrer seg

 

 

For en som sysler med språk er det interessant å observere de språklige endringer som uvergelig finner sted i samfunnet. Med noen år på baken er det gjerne slik at disse endringene fort kan irritere, ja være bent ut sagt enerverende for en stakkar. Navn endres, betydningen av ord endres og vår evne til å verdsette endring settes på prøve. Forsøk å bruke Narvikfjellet på Facebook, om det bynære fjellet med alpintannlegg, og du har tråkket rett i et jordvepsebol. Kommentariatet går umiddelbart amok og det er bare å sette seg ned med popcornet. Been there, done that, got the T-shirt! (Må vel innrømme at det i grunn er jævlig morsomt også).

 

Survival of the fittest er et sitat vi er vante med å tillegge Charles Darwin. Det er mulig jeg nå pådrar meg uvenner ved å påpeke at det faktisk var Herbert Spencer som først brukte uttrykket Darwin senere lånte og ble berømt for. Ikke desto mindre er det nå engang slik at det var Spencer som først kom med det. Det å endre oppfatninger, akseptere at en har tatt feil, er vanskelig. Fakta er noe vi gjerne smykker oss med at vi forholder oss til, i hvert fall så lenge de støtter vår oppfatning av tingenes tilstand. Vi leter alltid etter fakta som kan bekrefte det vi står for og tror på. Vi «glemmer» gjerne fakta som viser at vi har tatt feil. Alt dette er like menneskelig som det faktum at språket er i endring, for språket endrer seg om vi nå liker det eller ei.

 

Det er ofte slik at det er den eldre garde, altså folk fra rundt femtiårsalderen og oppover som sliter mest med endringer, både i språk og vitenskap. Det å møte nye opplysninger/oppfatninger, som rokker ved våre gamle forestillinger virker gjerne truende. Min egen generasjon er altså de verste i klassen her, heldigvis med hederlige unntak. Det er derfor ikke til å komme fra at jeg må innrømme at jeg ofte selv reagerer på ny forståelse av ord jeg har en klar oppfatning av hva egentlig betyr, jeg tilhører jo tross alt denne garden.

 

Det å forfordele brukes gjerne som et uttrykk av yngre i dag for å beskrive at noen får en større fordel. Betydningen av uttrykket er faktisk det motsatte. Det betyr opprinnelig at man gir noen mindre. Slikt kan jo irritere de som kjenner ordets definisjon, om man velger så. Jeg oppfordrer til å tenke på blodtrykket, det finnes verre ting å bruke energien på.

 

Jeg har spurt mange av mine yngre medskapninger om hva det betyr å gjøre noen en «bjørnetjeneste». Svaret er selvsagt egnet til å fyre opp en middelaldrende mann/dame til nye høyder. Yngre mennesker bruker gjerne uttrykket, men for dem betyr det at man gjør noen en stor tjeneste. Opprinnelig betydning er det motsatte. Ved å gjøre noen en bjørnetjeneste, er det faktisk mer til skade enn til gagn. Igjen oppfordrer jeg til å puste gjennom nesen. Det er faktisk slik at vår forståelse av ord endrer seg, og yngre mennesker er dyktigere på endring enn eldre er.

 

Tilbake til vår venn Darwin, eller Spencer om du foretrekker det. «Survival of the fittest» forstås gjerne hos oss som et utrykk for at det er den sterkeste som overlever. Hverken Darwin eller Spencer brukte uttrykket slik. Særlig Darwin var tydelig på at det er den mest tilpasningsdyktige som overlever. Det er altså vår evne til å takle endringer som avgjør om vi har noen fremtid som art, og ikke om vi løfter tyngst. Allerede her ryker det nok noen sikringer hos mange av min generasjon, spesielt de som har brukt gode penger på anabole steroider i ungdommen og følgelig er hissigere og mindre tilpasningsdyktige enn gjennomsnittet.

 

Muntlig ungdommelig bruk av ord som sjelden, kino, kjøtt, kylling og så videre, er en kilde til stadig frustrasjon hos oss i den omtalte garde. Vi oppfatter at yngre sauser dette saftig til når det uttales som skjelden, skjino, skjøtt eller skjylling. Dette ynder gjerne den eldre generasjon å påpeke til den yngre, hvorpå den yngre generasjon får bekreftet at vi er noen gamle duster. Jeg prøver selv, etter fattig evne riktignok, å tilpasse meg ords nye betydning, rett og slett for bedre å forstå yngre mennesker, jeg jobber jo med nettopp disse. Det er ikke alltid lett, men jeg prøver nå så godt jeg kan. Mine barn har stadig moro av å forklare meg hvor gammel jeg er. Jeg heller mot at det her er bedre med selvironi enn selvhøytidelighet, og lar meg trekke etter værhårene inn i en nyere språkforståelse, og lever i grunnen godt med det.

 

Jeg kan likevel ikke unnlate å fortelle en liten historie fra virkeligheten for å illustrere at disse endringene faktisk kan gi visse komplikasjoner. En vakker dag for et par år siden hadde det seg slik at min kjære Dab-radio ikke lengre leverte som forventet. Adapteren som trengs for å kople den til strømnettet hadde tatt kvelden. I lys av min alder og oppvekst er det også slik at jeg helst vil fikse ting heller enn å kjøpe nytt. Det er gjerne billigere, og bestefar var alltid nøye på å forklare at penger ikke vokste på trær, noe man jo med årene også har erfart.

 

Jeg gikk altså på Elkjøp, hvor den nevnte radio hadde sin opprinnelse før den havnet i mitt eie. De hadde selvsagt ny radio og det hele, nytt adapter kunne for så vidt også bestilles. Det var imidlertid slik at det var selve pluggen som var defekt. Jeg spurte om det var mulig for en gjerrig gamling å bestille ny plugg slik at jeg selv kunne lodde den på og dermed få en fungerende Dab-radio med, for egen del, dertilhørende bedre selvfølelse.

 

Så enkelt var det selvsagt ikke. Den meget unge damen, som sto bak disken, var imidlertid svært servicebevisst, noe det følgende vil anskueliggjøre med all mulig tydelighet. Hun opplyste om at de i butikken ikke hadde den omtalte kontakt, men at det jo kunne hende de hadde det i kjeden, altså Elkjøpkjeden. Dette ga seg uttrykk i følgende uttalelse fra den unge: «Vent litt, jeg skal sjekke om jeg har den i skjeden», hun uttalte det slik, mens hun begynte å skrive på tastaturet. Jeg holdt ansiktet i alvorlige folder da jeg høflig ba henne om å sjekke i det nevnte organet på toalettet, helst med låst dør. Jeg fikk en smule medfølelse når jeg så rødmen i ansiktet hennes. Jeg har også stor forståelse for at hun forsvant i en viss fart. Den unge mannen som overtok, var forøvrig ikke like serviceinnstilt og jeg måtte forlate med uforrettet sak. Kunden i kø bak meg greide derimot ikke å holde latteren tilbake.

 

Det er nok en skjellsettende opplevelse som sikkert setter sine spor på sjelen når man heller enn å sjekke i kjeden ender opp med å sjekke i skjeden. Det finnes av og til grunner til å tenke seg om før man kritikkløst hiver seg på endringer.

Ingen kommentarer:

Legg inn en kommentar